Halk arasında “balık yağı” olarak bilinen omega 3, vücut tarafından üretilmeyen ve mutlaka dışarıdan alınması gereken temel yağ asitlerinden biri. Her yaştan insanın, özellikle de çocukların omega 3 alması, vücutlarının normal fonksiyonlarını yerine getirebilmesi, zihinsel ve fiziksel sağlıkları için çok gerekli.
Omega 3 yağ asitleri, anne karnından itibaren yaşam boyunca vücuttaki hücrelerin önemli yapı taşlarını oluşturuyor. Her geçen gün yeni bir faydası ortaya çıkan omega 3, tıp dünyasındaki birçok araştırmanın da konusu oluyor.
Hamilelik döneminde omega 3
Hamilelik boyunca omega 3 yağ asitlerinden zengin bir beslenme düzeninin, bebeğin beyin ve göz gelişimine önemli katkılarda bulunduğu biliniyor. Yapılan araştırmalar, bu maddenin erken doğum riskini azalttığını, daha sağlıklı bir hamilelik dönemi geçirmeye yardımcı olduğunu, doğum sonrasında annenin psikolojik durumunun daha iyi olmasında etkili olabildiğini ortaya koyuyor. Aynı zamanda yapılan çalışmalar Omega 3’ten zengin beslenen annelerin bebeklerinin dış dünyaya daha kolay uyum sağladığına, daha az uyku sorunu yaşadığına, ileriki yıllarda alerji, astım, hiperaktivite gibi sorunlara da daha az rastlandığına dikkat çekiyor. Amerikan Kanser Araştırma Derneği’nin sunduğu bir rapor, anne karnında ve sonrasında omega 3 ile yeterince beslenen kız çocuklarının ileride meme kanserine yakalanma riskinin daha az olduğunu da ortaya koydu. Yapılan başka bir araştırma ise gebelik sırasında ve doğumdan sonra emzirmenin ilk aylarında omega 3 takviyesi alan annelerin çocuklarının, 4 yaşlarına geldiklerinde, almayan annelerin çocuklarına göre bilişsel testlerde daha yüksek puan aldıklarını gösterdi. Bu arada anne sütü, ideal bir Omega 3 kaynağı olarak biliniyor.
Zihinsel gelişimin kilit noktası
Omega 3, çocukların beyin gelişimi ve fonksiyonları için de çok önemli. Omega 3, beyin hücrelerinin temel bileşenleri arasında yer alıyor. Oxford Üniversitesi tarafından, 7-9 yaş arasındaki 493 çocuk üzerinde yapılan bir araştırmada kanda Omega 3 (DHA) seviyesi yüksek olan çocukların daha az davranış sorunu yaşadıklarını, konsantrasyon ve hafızalarının daha iyi olduğunu gösterdi. Hiperaktivite bozukluğu olan çocukların kanlarında normalden daha düşük seviyede Omega 3 bulunduğu da yapılan araştırmalardan çıkan diğer bir sonuç. Dolayısıyla okula giden çocukların mutlaka omega 3 yönünden zengin beslenmeleri gerekiyor.
Diyabet ve astımda da etkili
Yapılan araştırmalar, omega-3 yağ asitlerinin, Tip 1 diyabet riskini net bir biçimde azalttığını gösteriyor. Amerika’da genetik yatkınlık nedeniyle Tip 1 diyabet riski taşıyan 1770 çocuk üzerinde yapılan bir araştırma, omega 3 yağ asidinin düzenli olarak tüketilmesi durumunda, bu tür diyabetin gelişme riskinin daha düşük olduğunu ortaya koydu. Avustralya’da yapılan başka bir araştırma ise genetik olarak astım hastalığı riski taşıyan çocukların düzenli omega 3 tüketimi sonucunda bu hastalığa yakalanma risklerinin azaldığını belirtti.
Omega 3 nelerde var?
Faydaları saymakla bitmeyen omega 3, en fazla soğuk sularda yaşayan somon, ton, levrek gibi türlerde bulunuyor. Daha az miktarlarda ise badem, ceviz gibi kabuklu kuruyemişler, keten tohumu, kabak çekirdeği gibi yağlı tohumlarda ve semizotu gibi yeşil sebzelerde yer alıyor. Bu nedenle haftada 2-3 kez omega 3 yönünden zengin balık tüketmek, mümkün olamıyorsa güvenilir kaynaklı balık yağı takviyesi çocuklar için şart.